4.2.—15.2.2026

Avajaiset 3.2. klo 18-20

Mandragora-teossarja käsittelee ihmisen luontosuhdetta kehollisuuden ja kaltaisuuden näkökulmasta. Mandrake eli alruuna (mandragora officinarum) on kasvi, jonka haarakas ja kiemurainen juurakko muistuttaa muodoltaan ihmistä. Se saa pohtimaan ihmisen suhdetta luontoon; meilla on tapana nähdä omia kuviamme luonnossa. Luonto ei kuitenkaan matki ihmista, vaan ihminen on muodoltaan muiden luonnonolioiden kaltainen: sekä ihmisruumiit että alruunan juuret ovat haarautuviin ja symmetrisiin muotoihin järjestynyttä orgaanista ainetta.

Alruunaa on käytetty lääkkeenä, huumeena ja maagisena yrttinä antiikin Kreikassa ja Roomassa sekä keskiajan Euroopassa. Lisäksi sen ympärille on ajan saatossa kietoutunut tiheä verkko uskomuksia ja kansantarinoita. Alruunan on uskottu kuolemaa ja on liitetty myös pahansuopaiseen magiaan. Tarinat ja alruunan maaginen symboliikka perustuvat kaltaisuuteen, joka on nähty ihmisruumiin ja kasvin juurakon välillä. Keskiajan ja varhaisen uuden ajan Euroopassa uskottiin, että alruunan juuresta voitiin valmistaa homunculus, pieni ihmisen kaltainen olento, jolla on maagisia voimia. Sen ajateltiin tuottavan omistajalleen hyvää onnea, ennustavan tulevaisuutta ja lisäävan varallisuutta. Tällaiset homunculukset olivat jopa niin suosittuja, että niitä väärennettiin veistämällä muiden kasvien juurista ihmisen näköisiä, ja näitä väärennöksiä myytiin alruunoina.

Piirustusprosessini alkana olen miettinyt alruunan juuren ja ihmisruumiin kaltaisuutta. Piirustuksissa on muotoja, jotka esittävät yhtä aikaa kasvinosia ja ihmisruumiin osia; havaintoni ja muistoni ihmisista, kasveista ja kuvista yhdistyvät kuvitteluun ja tyylittelyyn.

Nita Virkki on Helsingissä asuva ja työskentelevä taidemaalari. Han on valmistunut taidemaalariksi Vapaasta taidekoulusta vuonna 2017 ja filosofian maisteriksi Helsingin yliopistosta vuonna 2025 pääaineenaan estetiikka. Virkki työskentelee ensisijaisesti piirtäen ja toisinaan myös öljyväreillä maalaten sekä digitaalisesti.